Captation du CO₂ pour l’aluminium primaire

Fives, Aluminium Dunkerque, Trimet et Rio Tinto franchissent une étape structurante dans le cadre du consortium C4Capture avec le lancement, le 14 janvier 2026, d’essais en conditions réelles sur le site d’Aluminium Dunkerque.

Après les phases de conception, de commande et d’installation des prototypes entre 2024 et 2025, les tests pilotes se dérouleront tout au long de l’année 2026 à Dunkerque et à Saint-Jean-de-Maurienne. L’objectif est de confirmer la faisabilité technique et économique de la solution avant d’engager d’éventuelles phases industrielles.

Ces essais visent à contribuer à une réduction de 50 % des émissions directes de CO₂ (hors énergie) liées à la production d’aluminium primaire d’Aluminium Dunkerque à l’horizon 2030.

Enjeux de décarbonation du secteur aluminium
La production d’aluminium primaire représente environ 2 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit en moyenne 16,1 tonnes de CO₂ par tonne produite. En France, les producteurs affichent un niveau inférieur, autour de 4 t CO₂/t, grâce à un mix électrique faiblement carboné. L’objectif affiché est désormais d’atteindre la neutralité carbone.

L’aluminium constitue par ailleurs un matériau stratégique pour la transition bas carbone. Il contribue à l’allègement des véhicules — avec une augmentation attendue de 13 % de sa part dans les véhicules entre 2014 et 2050 — et accompagne l’électrification ainsi que la substitution de plastiques à usage unique. Sa recyclabilité élevée en fait un pilier de l’économie circulaire.

Verrous technologiques et solutions mises en œuvre
Le projet C4Capture a dû relever plusieurs défis liés à la faible concentration et à la dispersion des gaz émis par les cuves d’électrolyse. Deux axes technologiques principaux ont été développés :

– un système innovant de préconcentration du CO₂ par mini-hottes, destiné à augmenter la concentration du gaz capté à des niveaux proches des standards de l’industrie gazière ;
– un dispositif de captation reposant sur une technologie d’absorption aux amines, spécifiquement adaptée aux caractéristiques des gaz issus du procédé d’électrolyse de l’aluminium.

L’intégration de ces solutions dans un environnement industriel en exploitation constitue un point clé pour évaluer leur robustesse opérationnelle, leur efficacité énergétique et leur coût de déploiement à grande échelle.

Soutien public et cadre France 2030
Le projet a été lauréat de l’appel à projets DEMIBaC porté par l’ADEME et bénéficie du soutien de l’État français dans le cadre du plan France 2030. Ce financement vise à accélérer la décarbonation des industries fortement émettrices en soutenant des démonstrateurs à l’échelle pilote.

Une approche collaborative orientée vers l’industrialisation
La structuration en consortium permet de combiner des expertises complémentaires :
Aluminium Dunkerque et Trimet apportent leur connaissance opérationnelle des sites d’électrolyse ; Rio Tinto contribue par son expertise des procédés d’électrolyse à grande échelle ; Fives mobilise plus de 60 ans d’expérience dans la captation et le traitement des émissions gazeuses issues de la production d’aluminium primaire.

Cette approche partenariale vise à développer une solution directement testée en conditions industrielles, afin d’en valider la performance technique et la viabilité économique avant une éventuelle généralisation.