Une voiture RC franchit les 400 km/h avec Onshape

L'ingénieur en mécanique britannique Stephen Wallis a établi un nouveau record du monde Guinness en franchissant la barre des 400 km/h avec une voiture radiocommandée (RC). Conçu et développé en seulement huit mois à l'aide d'Onshape, la plateforme de conception assistée par ordinateur (CAO) native cloud de PTC, le véhicule baptisé « Mach Reaper » a été chronométré à 403 km/h (250,67 mph) sur l'aérodrome de Llanbedr au Pays de Galles en juin 2026. Quelques semaines plus tard, le prototype a même atteint une vitesse non officielle de 413 km/h, faisant de Wallis la première personne à franchir un tel cap dans cette discipline.

Simulation cloud et conception aérodynamique
À des vitesses dépassant les 400 km/h, la moindre perturbation aérodynamique ou défaillance mécanique s'avère critique. Pour concevoir la quarantaine de pièces du Mach Reaper, l'ingénieur s'est appuyé sur les outils de modélisation d'Onshape. L'utilisation de modules complémentaires dédiés au profilage aérodynamique a permis d'affiner la carrosserie, tandis que l'analyse par éléments finis (FEA) a été employée pour simuler les contraintes extrêmes sur le système de suspension et la structure des roues en aluminium. Cette validation numérique a permis de maximiser les performances du véhicule sans risquer une rupture mécanique à très haute vitesse.

Fabrication hybride et collaboration externe
Le processus de fabrication a combiné des méthodes de production agiles pour respecter un délai de huit mois. Si la majorité des composants ont été produits en interne via l'impression 3D, les pièces critiques en aluminium usiné et en fibre de carbone ont été sous-traitées. L'architecture cloud d'Onshape a grandement simplifié le partage des modèles 3D avec les partenaires d'usinage, accélérant ainsi les itérations de conception. Fort de ce succès, Stephen Wallis travaille d'ores et déjà sur un nouveau prototype visant à franchir le cap des 483 km/h (300 mph).

Contexte supplémentaire : Les défis mécaniques à plus de 400 km/h
Cette section détaille les spécifications techniques et l'analyse concurrentielle non incluses dans l'annonce originale du produit.

Dans le domaine des véhicules radiocommandés de vitesse extrême (Speed Runs), la force centrifuge et la portance aérodynamique deviennent les principaux défis d'ingénierie. À plus de 400 km/h, les pneus en caoutchouc traditionnels subissent un phénomène d'expansion centrifuge (ballooning) qui conduit inévitablement à leur désintégration. Les concepteurs doivent utiliser des roues usinées en aluminium massif ou en composite de carbone, dont la résistance aux forces G de rotation extrêmes doit être rigoureusement validée par analyse par éléments finis (FEA) pour éviter un éclatement. De plus, l'équilibre aérodynamique doit être parfait : une force d'appui (downforce) excessive surchargerait les moteurs électriques et écraserait la suspension, tandis qu'une portance mal gérée entraînerait un décollage immédiat de la voiture (blowover).

Édité par un journaliste industriel, Lekshman Ramdas, avec l'assistance de l'IA.

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